猫与老鼠,你不知道的恩怨情仇
猫总给人神秘莫测的印象,它们伸着慵懒的爪子,时而闭目养神时而活蹦乱跳,时而担当捕捉老鼠的大任,时而乖巧地晒着自己的太阳。猫和老鼠的天敌关系已是人尽皆知,但你知道猫和老鼠是什么时候结下的冤仇吗?为什么十二生肖里没有猫呢?这还得从一个古老的传说讲起。
十二生肖的由来流传着一个神话传说:
话说玉皇大帝想选出12种动物作为代表,然后他就派神仙下凡跟动物们说工这件事,又定了时间到天宫来竞选,来得越早的,排的越靠前,来晚了的就排不上了。那时候的猫和老鼠还是好朋友,猫爱睡觉但它也想被选上,所以就让老鼠到时候叫它。可是老鼠一转头就忘记了。老鼠去找老牛,说它起得早跑得快,叫牛到时候带它,老牛答应了。到了卯年卯月卯日卯时,众动物纷纷赶向天官,而猫还在睡觉。鼠坐在牛的背上。到达天庭后,老鼠“蹭”的一跳。玉皇大帝就说老鼠最早到达,让老鼠排第一;老牛排第二;老虎也随后到了,排第三;兔子也到了,排第四;龙来得很晚,但它个儿大,玉皇大帝一眼就看到了它,并看它这么漂亮,就让它排第五,还说让它的儿子排第六,可龙很失望,因为它儿子今天没来。这时后面的蛇跑来说“它是我干爸,我排第六!我排第六!”蛇就这么排了第六;马和羊也到了,它俩你让我、我让你的:“马兄你先”,“羊兄你先”,它们推来推去的,玉皇大帝看它们这么有礼貌,就让它们排了第七第八;猴子本来排三十几的,可是它会跳,就拉着天上的云朵跳到了前面,排到了第九;接着鸡狗猪也纷纷被选上,一个个都坐上了十二生肖的列席宝座。竞赛结東后猫才醒来,老鼠刚回家,就被猫满世界的追赶,从这个时候开始,猫和老鼠就结下了梁子。
这个故事形象而又生动地告诉人们老鼠和猫的恩怨是怎么结的、也说明了十二生肖没有猫的原因。自古以来,人们对十二生肖缘何无猫众说纷纭,包括刚刚所讲的神话故事,虽然很有意思,但皆不足为信。为什么猫不能上榜?其实真正的原因是中国古时无猫。猫原产于埃及,何时传入中国已不可考。民间传说则是系唐三藏从印度带回。在猫传入中国以前,中国就有了十ニ生肖。所以十二生肖没有猫,一点也不奇怪。依照动物学的分类,老虎属于哺乳动物、食肉类、猫科。虎和猫,其实是“本家”之亲。有了老虎代表,猫咪在十二生肖这个大家族里,已不愁没有“发言权”,也算可以安慰安慰自己了。
生肖动物的选择并不是随意的,而是有一定的涵义,人们所选择的动物都是出于不同的角度,并带有一定意义。爱猫的朋友们也不必因为十二生肖没有猫而耿耿于怀,很多民间故事都有猫咪的角色,中国古代的劳动人民,充分运用自己的想像力,向后代人解释着猫和老鼠的恩恩怨怨是怎么缠绵至今的。传说故事虽不是对问题的科学解释,但它却体现了人们希望对十二生肖的选择做出解释的愿望,最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序,也让自古以来探求十二生肖来源的人们多了一片想像的空间。