中国十二生肖概说

十二生肖,人们又称之为十二禽、十二兽、十二神、十二属、十二物、十二虫、十二圣兽、十二大侠、十二属相或十二相属等,如今,大家都习惯地称之为十二生肖。这里的“十二”是特指十二种动物,“生肖”是指人出生的属相,指人出生的那一- 年隶属于什么动物,肖就是相的意思。十二种动物与十二地支两两相配:子为鼠、丑为牛、寅为虎、卯为兔、辰为龙、巳为蛇、午为马、未为羊、申为猴、西为鸡、戌为狗、亥为猪。

十二生肖十二年循环一次,逐个登台亮相,从子鼠值岁,丑牛接班,寅虎继任,卯兔.....斗转星移,循环往复,奔腾不息,见证着人类历史的不断变迁与发展。

由十二地支和十二种动物名组成的代称符号,就是我国汉族通用的“十二生肖”。如:子年出生的人十二生肖属鼠,辰年出生的人十二生肖属.....同时,古人还坚定地认为,生肖属于哪种动物的人,该人的言行举止,为人处世与其所属动物会有许多相似的习性和特征。

古人习惯于用“干支”纪年,但又觉得用“干支”纪年时人们要记住所有的年份却很困难,为了便于记忆和能又快又准地推算出年份,便采用了上述纪人的十二种动物与十二地支相对应的方法,每年用一种动物作为代称符号,用起来十分方便,所以一直沿用至今。

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