十二兽首的故事

清乾隆12年至24年(公元1747年至1759年),圆明园修建西洋楼时,吸收了欧洲巴洛克的修建形式,建成“大水法”十景,内有“谐奇趣”、“海晏堂”、“大水法”三大喷泉。十二兽首铜像坐落“海晏堂”楼前的扇形水池中,由欧洲传教士、意大利人郎世宁主持规划,法国人蒋友仁规划监修,清宫殿匠师制作。建于乾隆24年(1759年)的“海晏堂”,是西洋楼中最大一处欧式园林景观。而此修建群的精华,则是十二属相铜像以水报时,闻名世界。

海晏堂作为圆明园中的一座欣赏实用性修建,“海晏”取意“太平盛世,安居乐业”之意。《文苑英华》唐郑锡《日中有王字赋》:“太平盛世,时和岁丰”。河,黄河;晏,安静。“太平盛世”也作“海晏河清”,意指黄河水流弄清,大海惊涛骇浪,比喻天下太平,有讴歌世界和平的吉利寓意。

十二兽首铜像地点的喷泉池,正中是一个高约两米的蛤蜊石雕,池两旁呈八字形各排出6个石座。每一石座上雕琢兽首人身像,每昼夜十二个时辰,由十二属相顺次轮番喷水,被时人称为“水力钟”。这组依照我国十二属相规划的喷泉时钟,规划极为精巧:南岸分别为子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴、戌狗;北岸分别为丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉鸡、亥猪。它们按十二属相顺序排列,每隔一个时辰(今日的两小时),代表该时辰的兽首口中就会喷水,水呈抛物线状注入池中,即子时(23时至次日1时)时分,鼠首铜像口中喷发水柱;丑时(1时至3时)时分,牛首铜像口中喷发水柱。正午12点整,十二属相像口中一起涌射喷泉,蔚为奇观。因而,人们只需看到哪个属相头像口中喷发水柱,就可知道时刻。整组喷泉,其实就是一个巨大别致的水利时钟,欣赏性佳,实用性更强。

十二兽首铜像均为人身兽首,身躯为人身着袍造型。本来,郎世宁是要建造具有西方特色的裸体女人雕塑,可乾隆皇帝觉得这样有悖我国伦理道德,勒令从头规划。郎世宁结合我国传统文化,以十二属相坐像替代了西方喷泉规划中常用的人体雕塑,才有了这组精妙绝伦的属相铜像。其时,还遇到一个难题,图画规划好后,郎世宁发现宫内找不到懂青铜器制作方法的工匠,他只能和众工匠查阅典籍,终究十二兽首铜像改由清廷精粹的合金铜铸成。

圆明园的兽首铜像为什么宝贵?乾隆盛世,清王朝国力强盛,制作工艺处于巅峰,这在圆明园十二属相兽首铜像上体现得尤为显着。首要,它所用的铜,系宫殿专门炼制的合金铜,内含诸多宝贵金属,与北京故宫、颐和园陈列的铜鹤等所用铜相同,表面色泽深重、内蕴精光,历经风雨而不锈蚀,堪称一绝。其次,它由专门为皇帝服务的宫殿工匠精心制作,铸工精整。这些兽首雕像高50厘米,体现为写实风格造型,兽首上的褶皱和绒毛等都是精密錾工刻划,纤细之处皆一凿一凿锻打而成,兽首鼻、眼、耳等重点部位及鼻上和颈部皱褶皆体现得非常细腻逼真,展现出极高的工艺水准。更让人称道的是,十二属相兽首铜像由我国宫殿匠师制作,而规划者是郎世宁等来自欧洲的艺术家,因而铜像既有浓郁的我国传统审美兴趣,也交融了西方造型艺术的特色,堪称稀世珍品。

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